Entre 2002 y 2004, el Consejo Cantonal de Salud de Pedro Moncayo, en colaboración con el programa MIRT de la Universidad de Washington, realizó un diagnóstico participativo para identificar las necesidades de salud en los niveles comunitario, parroquial y cantonal. Este trabajo permitió la creación del Sistema de Información Local Comunitario (SILC), un sistema georreferenciado de viviendas y familias, actualizado en 2009 y 2017.

Durante este período, se organizaron asambleas cantonales para formular planes de desarrollo y ordenamiento territorial. Estos espacios de participación revelaron inquietudes sobre el uso intensivo de plaguicidas en las plantaciones florícolas, asociándolo con un aumento en la incidencia de cáncer en la región. Esto impulsó la necesidad de investigar los efectos de la exposición a plaguicidas.

En 2008, la Fundación Cimas, junto con la Universidad de Minnesota y con el financiamiento de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos, formuló el Proyecto Espina, un estudio enfocado en la exposición secundaria a plaguicidas en niños, niñas y adolescentes.

Posteriormente, en colaboración con la Universidad de California, San Diego, el proyecto evolucionó a un estudio longitudinal con una cohorte de 500 participantes. Este trabajo, que continúa en la actualidad, se ha extendido hasta 2026, generando datos valiosos para entender los impactos de los plaguicidas en la salud a largo plazo.